선회 게이트
1. 개요
1. 개요
스타게이트는 오픈AI가 주도하는 초대규모 AI 데이터센터 구축 프로젝트이다. 정식 명칭은 스타게이트이며, 약 720조 원[3]에 달하는 막대한 규모의 투자가 예상되었다. 이 프로젝트는 소프트뱅크와 오라클 등과의 협력을 통해 미국 전역에 대규모 AI 인프라를 구축하는 것을 목표로 했다.
그러나 프로젝트는 시작부터 난항을 겪었다. 주요 참여 기업들 간 역할 분담과 파트너십 구조에 대한 이견으로 인해 프로젝트는 사실상 표류 상태에 빠졌다. 2026년 2월 기준, 발표 후 1년이 넘도록 제대로 가동하지 못하고 있으며, 인력 충원이나 데이터센터 개발 착수조차 제대로 이루어지지 못한 것으로 알려졌다.
이러한 지연 속에서 오픈AI는 전략을 수정하여 3자 공동 추진 대신 소프트뱅크 및 오라클과 각각 개별 계약을 체결하는 방식으로 선회했다. 데이터센터의 소유권은 파트너 기업에 넘기되, 인프라 설계에 대한 통제권은 오픈AI가 유지하는 구조로 변경된 것이다. 이 과정에서 오픈AI는 설계 지식재산권 확보를 위해 인텔 출신의 핵심 기술 인력을 영입하기도 했다.
프로젝트의 지연과 전략 변경은 오픈AI의 재무 상태에도 부담을 주었다. 긴급하게 고가의 컴퓨팅 자원을 조달해야 했기 때문에 비용 지출이 늘어났고, 이는 매출 총이익률 하락과 장기적인 컴퓨팅 비용 전망치의 대폭 상향 조정으로 이어졌다.
2. 개발 배경
2. 개발 배경
스타게이트 프로젝트의 개발 배경은 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임 직후인 2025년 초, 백악관에서 공식 발표된 초대규모 인공지능 인프라 구상에서 비롯된다. 당시 트럼프 정부는 중국과의 기술 경쟁에서 우위를 점하고 미국의 AI 주도권을 강화하기 위한 국가적 차원의 대규모 프로젝트를 필요로 했다. 이에 오픈AI의 샘 올트먼 최고경영자와 소프트뱅크의 손정의 회장이 중심이 되어 약 720조 원[4] 규모의 데이터센터 건설 계획을 제안했고, 이는 스타게이트라는 이름으로 공식화되었다.
이 프로젝트는 단순한 데이터센터 건설을 넘어, 오라클을 포함한 주요 기업들과의 협력을 통해 컴퓨팅 자원을 대규모로 확보하고, 이를 바탕으로 차세대 초거대 언어 모델을 개발 및 운영하기 위한 기반을 마련하는 것을 목표로 했다. 특히 2025년 2월 올트먼의 방한 당시 삼성전자의 이재용 회장과의 3자 회동이 이루어지는 등, 한국의 주요 반도체 및 IT 기업들을 생태계에 포괄하려는 움직임도 보였다. 이는 글로벌 AI 생태계의 판도를 바꿀 수 있는 거대한 동맹으로 주목받았다.
그러나 이러한 야심찬 계획은 초기부터 현실적인 난관에 부딪혔다. 프로젝트의 세 주체인 오픈AI, 소프트뱅크, 오라클은 역할 분담과 파트너십 구조, 지배구조 등 핵심적인 의사결정에서 깊은 이견을 보였으며, 이로 인해 공동 출자 합작사 설립 및 본격적인 사업 추진이 지연되기 시작했다. 결국 오픈AI는 3자 공동 추진 방식을 포기하고, 소프트뱅크 및 오라클과 각각 개별적인 양자 계약을 체결하는 전략으로 선회하게 되었다.
3. 목표 및 규모
3. 목표 및 규모
스타게이트 프로젝트의 목표는 오픈AI가 주도하는 차세대 인공지능 개발을 위한 초대규모 데이터센터 인프라를 구축하는 것이다. 구체적으로는 미국 전역에 걸쳐 거대한 컴퓨팅 용량을 확보하여, 현재와 미래의 대규모 AI 모델 훈련 및 서비스에 필요한 연산 자원을 제공하는 것을 핵심으로 한다. 이 프로젝트는 도널드 트럼프 행정부의 지원 아래 추진되었으며, 일본의 소프트뱅크와 오라클이 주요 파트너로 참여하는 한·미·일 협력의 상징적인 사업으로 기획되었다.
예상 규모는 약 720조 원[5]에 달하는 초대형 투자 계획이었다. 초기에는 1천억 달러를 투입해 10GW(기가와트) 규모의 컴퓨팅 용량을 구축하는 것을 목표로 삼았다. 이는 기존의 데이터센터 프로젝트를 훨씬 뛰어넘는 규모로, AI 산업의 급속한 성장에 대비한 국가 차원의 기반 시설 투자로 평가받았다. 프로젝트를 통해 수많은 고용 창출과 기술 주도권 확보를 기대했다.
그러나 이러한 방대한 목표와 규모에도 불구하고, 프로젝트는 파트너십 구조와 역할 분담, 자금 조달 방안 등을 놓고 난항을 겪으며 표류하게 되었다. 결국 오픈AI는 소프트뱅크 및 오라클과의 3자 공동 추진 방식을 포기하고, 각 기업과의 개별 양자 계약 방식으로 전략을 선회해야 했다. 이로 인해 당초의 거창한 청사진은 현실적인 어려움 앞에 수정될 수밖에 없었으며, 프로젝트의 구체적인 진척은 크게 지연되고 말았다.
4. 난항과 문제점
4. 난항과 문제점
스타게이트 프로젝트는 초기 구상부터 여러 난관에 부딪혀 사실상 표류 상태에 빠졌다. 프로젝트의 세 주축인 오픈AI, 소프트뱅크, 오라클은 역할 분담과 파트너십 구조를 놓고 극심한 이견을 보였으며, 이로 인해 발표 후 1년이 넘도록 인력 충원이나 데이터센터 개발 착수와 같은 실질적인 진전을 이루지 못했다[6].
자금 조달 과정에서도 난항을 겪었다. 급한 컴퓨팅 자원 확보가 필요했던 오픈AI가 직접 데이터센터를 구축하려 했으나, 대출 기관들이 회사의 채무 상환 능력을 의심하며 계획을 보류시켰다. 결국 오픈AI는 기존의 3자 공동 추진 방식을 포기하고, 소프트뱅크 및 오라클과 각각 개별적인 양자 계약을 체결하는 전략으로 선회했다. 이에 따라 데이터센터의 소유권은 파트너사에 넘기되, 인프라 설계에 대한 통제권은 오픈AI가 유지하는 방식으로 협력 구조가 재편되었다.
이러한 프로젝트 지연과 전략 수정은 오픈AI의 재무 상태에 직접적인 부담을 주었다. 고가의 컴퓨팅 자원을 급히 조달해야 했기 때문에 비용 지출이 늘어났고, 이는 매출 총이익률 하락으로 이어졌다. 나아가 2030년까지 예상되는 총 컴퓨팅 비용 전망치도 크게 상향 조정되는 등 경영 압박이 가중되었다.
5. 오픈AI에 미치는 영향
5. 오픈AI에 미치는 영향
스타게이트 프로젝트의 난항과 지연은 주도 기업인 오픈AI에 직접적이고 심각한 재무적 부담을 안겼다. 프로젝트가 표류하는 동안에도 오픈AI는 차세대 인공지능 모델 개발을 위한 막대한 컴퓨팅 자원이 시급했기 때문에, 계획된 대규모 데이터센터가 제때 가동되지 못하자 고가의 컴퓨팅 자원을 급히 조달해야 했다. 이로 인해 운영 비용이 급증했고, 이는 매출 총이익률 하락으로 이어졌다. 더 나아가, 회사는 2030년까지 예상되는 총 컴퓨팅 비용 전망치를 기존 4천500억 달러에서 6천650억 달러로 대폭 상향 조정해야 했다.
이러한 재정적 압박은 프로젝트의 원래 구상을 근본적으로 수정하게 만들었다. 오픈AI는 소프트뱅크, 오라클과의 3자 공동 추진 방식을 포기하고, 각 기업과의 개별 양자 계약으로 전략을 선회했다. 새로운 방식에서 오픈AI는 데이터센터의 소유권은 파트너사에 넘기되, 인프라 설계에 대한 통제권과 핵심 지식재산권을 유지하는 데 주력했다. 이러한 전략 전환은 프로젝트 자체의 복잡성을 줄이려는 시도였지만, 동시에 초기 백악관에서 발표된 포괄적 동맹의 틀이 흔들렸음을 보여주었다.
결과적으로 스타게이트의 지연은 오픈AI의 단기 재무 건전성을 훼손했을 뿐만 아니라, 장기적인 AI 인프라 확보 전략에 있어 자사의 주도적 위치를 유지하기 위한 고군분투를 반영했다. 프로젝트의 난항은 초대규모 민관 협력 프로젝트의 실행 난이도를 보여주는 사례가 되었고, 오픈AI로 하여금 보다 유연하고 분산된 방식으로 컴퓨팅 자원을 확보하는 방향으로 나아가게 하는 계기가 되었다.
6. 반응 및 평가
6. 반응 및 평가
스타게이트 프로젝트의 난항과 표류 상황은 업계와 언론으로부터 다양한 평가와 반응을 불러일으켰다. 프로젝트 발표 초기에는 약 720조 원[7]이라는 초대규모 투자 계획과 함께 도널드 트럼프 전 대통령의 백악관 발표까지 더해져 엄청난 기대를 모았다. 이는 미국이 인공지능 분야에서 중국과의 경쟁에서 주도권을 잡기 위한 국가적 차원의 대규모 인프라 구축 프로젝트로 주목받았다.
그러나 프로젝트가 1년 이상 제대로 가동되지 못하고 표류하면서 비판적인 시각이 강해졌다. 주요 협력사인 오픈AI, 소프트뱅크, 오라클 간의 역할 분담과 파트너십 구조에 대한 이견이 지속되면서 실질적인 진전이 없었기 때문이다. 이로 인해 프로젝트는 초기 계획과 달리 인력 충원도 제대로 이루어지지 못했고, 데이터센터 개발도 착수하지 못한 것으로 알려졌다. 일부 언론은 이를 두고 "공회전" 상태라고 평가하기도 했다.
이러한 지연은 오픈AI의 재무 상태에도 부정적인 영향을 미친 것으로 분석된다. 급하게 고가의 컴퓨팅 자원을 조달해야 했기 때문에 비용 지출이 늘어났고, 이는 매출 총이익률 하락으로 이어졌다. 또한 2030년까지 예상되는 컴퓨팅 비용 전망치도 대폭 상향 조정되며 경영 압박이 가중되었다. 한편, 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자는 프로젝트와 관련해 다른 의견을 표명하기도 했는데, 일론 머스크가 제안한 우주 데이터센터 구상은 현실성이 없다고 일축하며, AI의 에너지 소비 논란에 대해서는 적극적으로 옹호하는 입장을 보였다.
국내에서는 2025년 초 샘 올트먼의 방한 당시 삼성전자와 SK그룹 등 주요 기업이 스타게이트 생태계에 참여할 가능성에 대해 논의하며 큰 관심을 받았다. 특히 이재용 삼성전자 회장과의 3자 회동이 이루어지며 한국 기업의 참여 기대감이 높아졌다. 그러나 프로젝트 자체가 난항을 겪으면서 이러한 협력 구상 역시 구체화되지 못한 채 흐지부지된 상태이다.
